soaked paradise @Manila [Philippines]
雨のスイッチは「強」になったまま、降り続いていた。
あきらめて礼拝堂に並ぶ木のイスで本を読み、小一時間をやり過ごしてみたが、
スコールの強さは維持されたままで、スイッチが切り替わる気配はなかった。
「ナニジン？ ドコからキタ？」
「ニホンジンだよ。これ、止まないよね」
「ああ、今日の降り方は異常だね。見ろよ、道路もアレだ」
雨音が弱まると礼拝堂の入口まで出向き、空を睨みつけてみる。
繰り返しそんなことをしていたらガードマンに話しかけられた。
彼が指差した通りの向こう側では、
マンホールから雨水が逆流し、水が勢いよく噴き出している。
教会の入口前のクルマ回しが彼の持ち場なのだろう、こんな天気を持て余し、
ベンチに腰掛けたまま、退屈そうにペットボトルのコーラを繰り返し口に運んでいた。
「カサ、持ってるか？」
「このクツにこのパンツじゃ、今更、カサはムダでしょ？」
そういって、色の変わった短パンのおしりを見せると笑われた。
笑い声とともに時間をツブしてもよかったが、２時間は少し長すぎる。
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「ありがと。もうあきらめて行くよ」
「クルマに気をつけなよ」
慰めの言葉をもらうと、シャワーの中に駆け出した。
軒先を伺う歩き方も面倒になり、カメラバッグだけシャツの下に忍ばせると、
あとは晴れの日と変わらないテンポで図々しく歩くことにした。
夏のスコールなので濡れることを厭わなければ、たいした問題はない。
スコールの中、かれこれ１０分以上は歩いただろうか。
あらかじめメモしてきた通りの名を頼りに２つ目の教会を探り当てたが、
そこは幼稚園を併設しているような近代的な造りで、
子供たちを迎え入れるであろうゲートは部外者の立ち入りを拒んでいた。
あきらめて３つ目の教会を探す。
ところがあるはずの通りに教会が見当たらない。
スコールは余話なることを知らずに降り続いている。
髪からはしずくが垂れ、靴の中には水たまりができていた。
幸い、南の国のスコールなので、雨粒はヨゴレが少なそうだ
って、幸いか、それ。
しずくを垂らしながらナニかを探し歩く、というのはあまり楽しい行為ではない。
教会にそれほど執着もないので、早々に白旗を掲げ、
通りがけに見かけた大きなショッピング・モールに駆け込んだ。
館内はガッチリエアコンが効いていた。
エアコンＬＯＶＥが心情ではあるが、さすがに「濡れ鼠」に「冷風」はキツイ。
しかも東南アジアのエアコンは「強」しかないのか、というぐらいキンキンに効いている。
コイツは風邪っぴきものだな、と思いつつ、キレイなモールの床を濡らしながら歩くと、
フト、五十絡みのおっさんに話しかけられた。
「アンタ、うちのホテルの客だろ？」
「？」
「アンタのホテルのガードマンだよ、忘れたのかい？」
忘れたもナニもダレだよ、オマエ。
はは～ん、と思いつつ、おっさんのハナシに乗っかってみることにした。
「ああ、覚えているさ。で？ どうしたの？」
「今日、息子の誕生日なんだよ、これからケーキを買いに行くんだ。
アンタ、息子のためにケーキをプレゼントしてくれないか？」
（きた！）
「へえ、そんなんだ。誕生日のケーキを買いに行くのか。
それなら、おれの分も買ってよ。おれ、今日、誕生日なんだよ」
そう切り返すと、おっさんは急に英語がわからない人になり、
なにかをツブやくとＮＯとばかりに手を振り、急に他人顔で立ち去って行った。
顔見知りを装った「タカリ」か、さすがフィリピン。
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ホテルでは深夜にチェックインした際の夜番のフロント・マン、
朝のフロント・レディと朝食担当のボーイにしか会っていない。
治安の悪いマニラなので、ホテルごとにガードマンがいても不思議ではないが、
タイミング的にガードマンには会っていない。
なのでホテルのガードマンがコチラを覚えているわけがない。
生き馬の目を抜くというか、濡れ鼠を襲うというか、さすがマニラ。
「濡れた犬を叩く」は韓国のコトワザだっけ？
仮にアンタを覚えていたとしても、
なんで宿泊客がガードマンにケーキを買わなきゃならないんだ？
しかし全身水浸しの「短パン濡れ鼠」にタカるかね？ ヘタクソ。
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2013-08-15 23:58
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いつもすばらしい写真と楽しい紀行文、タダで読み逃げしてます。
どしゃぶりと冷房強、地元の方たちは風邪など引かないのでしょうか。
ケーキ詐欺？
観光客を見たらとりあえずタカる、って慣習でしょうか（苦笑。
by キソナガ (2013-09-23 09:29)
＞キソナガさん
読み逃げないで、気軽にアレコレ文句つけてってくださーい！ （笑
ずっと暑い国ですからね～、冷房は慣れでしょ～。
この手のタカリは途上国ではよくありますよ。
「親が病気」「事故起こした」・・・子供の言い訳のようなタカリ方が。。。
最近、アジアでは減ってきましたけどね。
by delfin (2013-09-23 10:55)
楽しいマニラですね・・・ あしらい方も上手 今は雨季ですか？ ＾＾
by 般若坊 (2013-09-23 10:57)
＞般若坊さん
アジアはやっぱり混沌としていて楽しいです！
フィリピンの雨季は６～１０月、
この時は雨季真っ最中の頃合いでした。
by delfin (2013-09-24 11:08)