Divisional Playoff 2016：風に吹かれて Ⅱ：SSブログ

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Divisional Playoff 2016　[Sports] [編集]

４試合すべてシード下位チームの勝利というＮＦＬプレイオフ史上初のデキゴトで終わったＷＩＬＤ　ＣＡＲＤ　ＰＬＡＹＯＦＦ。

いよいよシード１位、２位という真の実力者が登場、番狂わせを演じたチームをホームで迎えます。

これまたＮＦＬポスト・シーズンの妙で、
＃シード上位が常にホーム開催権を有する。
＃同じく上位チームがもっとも下位のチームとの対戦権を持つ。
＃シード１、２位は１週間ＢＹＥ（休養）でディビジョナル・プレイオフから登場。

そのため好成績のチームでも上位シードを得たいがため、レギュラー・シーズン最終戦まで気を抜けない。
うまくできたシステムはシーズン終盤の「消化試合」をなくす牽引力にもなっている。

運よくポスト・シーズンに滑り込んだとしても、高い壁を乗り越え続けなければならない。
レギュラー・シーズンの成績がしっかり反映されるため、
プレイオフ・トーナメントを勝ち上がっていくのは至難の業でもあるのですね。

ちなみにＮＦＬではホームチームの勝率が６割弱、
フィールド、ターフ、気温、ファンの声援が相まって勝利を左右する要因に。
同時に経営陣にとってはレギュラー・シーズンわずか８試合のホームゲームにボーナス・ゲーム出現、
プレイオフが地元で開催されるとなれば大きな収益がもたらされるわけでもあります。

現地時間１月１６日のDivisional Playoff Games、まずはＡＦＣからキックオフ。

#5 Kansacity CHIEFS @ #2 New England PATRIOTS
http://www.nfl.com/videos/movie-trailers/0ap3000000622466/The-Drop-Back-Chiefs-vs-Patriots-Movie-Trailer

シーズン成績は
ＫＣ攻撃　ラン　６位、パス３０位、トータル２７位
ＮＥ守備　ラン　９位、パス１７位、トータル　９位

ラン・アタックが中心となるＫＣ攻撃陣がトータルで数字のいいＮＥ守備をどう崩すのか。

ＮＥ攻撃　ラン３０位、パス　５位、トータル　６位
ＫＣ守備　ラン　８位、パス　９位、トータル　７位

多彩なレシーバー陣に投げ分けるＱＢブレイディにどうプレッシャーをかけるか、

チーフスは開幕から１勝５敗と低迷、しかしその後、１１連勝を積み上げ、
プレイオフで勝ち星を挙げるという快挙、ＮＦＬ初の記録を刻んだ。
連勝中は２８得点、１２失点という完ぺきな数字、
ターンオーバー・レシオは＋２０、この数字通り、ペイトリオッツからボールを奪えれば勝利も転がり込む。

負傷欠場の間に新星キャパニックに先発ＱＢの座を奪われ、サンフランシスコを追われたＱＢスミス、
勝ち越しチームは作り上げたものの、プレイオフで勝てず、フィラデルフィアを追われたＨＣリード、
彼らは「王朝」ペイトリオッツのＨＣベリチック＆ＱＢブレイディのコンビを打ち倒さない限り、安住も保障されない。

キックオフ直後のシリーズ、ペイトリオッツは当然のようにドライブを重ね、ＴＤ。
対するチーフスも根気よくボールを運ぶがＦＧで終わり、７－３。
共に「３＆ＯＵＴ」の後のシリーズ、ペイトリオッツは当然のようにＴＤを重ね、
チーフスも負けじとボールを進めたが、やはりＦＧの３点止まりで、前半１４－６で終了。

後半のキックオフ・シリーズ、チーフスは１ｓｔダウンを重ねるが、ファンブルでボールを失う。
プレイオフ慣れした「王者」がこのミスを見逃すはずもなく、わずか５プレイでＴＤ、２１－６と傷口をえぐる。

しかしチーフスは音を上げず、１２プレイを重ね、ＴＤを奪い、２１－１３と食い下がった。
その後、ペイトリオッツをなんとかＦＧに押し留め、２４－１３、
ところがキャッチアップしなくてはならないその後のシリーズが「３＆ＯＵＴ」、
しかもＷＲアメンドラに２２ｙのパント・リターンを喫し、ＦＧに結び付けられ、２７－１３に。

差は開いたものの、２ＴＤ奪えば同点、時計も１０分以上残っていたが、ハーフウェイ近くでインターセプトを喫した。
ＦＧでも奪われればダメ押しになったが、ここでチーフス守備陣が奮起、ペイトリオッツを「３＆ＯＵＴ」に抑え込んだ。

守備陣の期待に応え、直後のシリーズでＴＤを上げ、２７－２０、
しかし１６プレイで５：１６も消費させられたのは「王者」の試合運びの巧みさか。
あるいはイーグルス時代から指摘されていたＨＣリードの「タイム・マネージメント」の悪さが露呈したか。
残り時間１：１３、チーフスはオンサイド・キックに運命を委ねるが、
ボールはＷＲグロンコウスキーの手中に収まり、リード＆スミスの再起コンビのシーズンは終わった。

ボールを奪ってペースを掴みたかったチーフスだが、ターンオーバー・レシオ－２では勝負にならない。
とはいえ、２度のターンオーバーでこの得点差ならチーフス攻撃陣は奮闘したといっていい。
「ボールは進めても得点はさせない」ペイトリオッツ守備陣の巧妙さ、チーフスは煙に巻かれた感が強い。
ゲームをコントロールした「王者」、相手ペースで試合をさせられていた「酋長」、そこには結果以上の差があった。

＃５チーフス●　２０－２７　○＃２ペイトリオッツ

続いてＮＦＣ。

#6 Green Bay PACKERS @ #2 Arizona CARDINALS
http://www.nfl.com/videos/movie-trailers/0ap3000000622631/Red-Beckoning-Packers-vs-Cardinals

ＧＢ　攻撃　ラン１２位、パス２６位、トータル２３位
ＡＲＩ守備　ラン　６位、パス　８位、トータル　５位

崩壊気味のパッカーズＯＬが好調カーディナルズ守備陣のプレッシャーからＱＢロジャーズを守れるか。

ＡＲＩ攻撃　ラン　８位、パス　２位、トータル　１位
ＧＢ　守備　ラン２１位、パス　６位、トータル１５位

勝負のカギはパッカーズ守備陣が威力あるカーディナルズの攻撃からボールを奪い取れるかにかかる。
Ｗ１６の対戦ではＱＢロジャーズに８サックを浴びせ、カーディナルズが３８－８と圧勝、
長いシーズンを戦い抜いたオフェンス・ラインにはケガ人も多く、不安がつきまとう。
一方のＱＢパーマーはポスト・シーズン０勝２敗、未だプレイオフに勝ったことがないＱＢだ。
ベンガルズ時代にわずか２プレイで負傷退場、などという悲運もあったが、
ＮＦＬではどんなに好成績を残してもポスト・シーズンで勝てない限り、評価はされない。

オープニング・ドライブはともに「３＆ＯＵＴ」、
続くシリーズ、パッカーズ・テリトリーでボールを得たカーディナルズはテンポよくパスを決め、
ゴール前１０ｙにボールを進める。
４ｔｈ＆１の状況に陥ったが、ＦＧを選ばず、「ギャンブル」を選択し、最後はＴＤパスに結びつけ、７－０。
ＮＦＬのＨＣキャリア３年目のアリアンズだが、一戦必勝のゲームを逃さない勝負師の一面を見せる。

一方のパッカーズはノーハドルで攻撃のリズムを掴み、ボールを進め出した。
エンドゾーンを狙ったパスをインターセプトされ、１００ｙリターンＴＤを食らったが、
これは相手の反則で事なきを得るとこのシリーズをＦＧに結びつけ、７－３。

ノーハドルを重ねつつ、ロジャーズへのプレッシャーを避けるかのようにショートパスを繰り出し、
前半ラストにＦＧを決め、７－６で折り返しとなった。

後半も試合開始時と同じように互いに「３＆ＯＵＴ」の静かな動き出し。

再びパッカーズはノーハドルでペースを作り出すと、ＲＢレイシーが６１ｙのビッグ・ゲイン。
ＴＤパスでこのシリーズを締めくくり、１３－７と逆転に成功した。
続くカーディナルズの攻撃をゴール前１０ｙで止め、ＦＧに抑え、１３－１０とリードのまま、最終クォーターへ。
パッカーズのランプレイは効果的に展開し、カーディナルズのランが出ない展開が続いている。

４Ｑ、２プレイ目、再びゴール前１０ｙに迫ったＱＢパーマーが繰り出したＴＤパスはＣＢランドールがインターセプト。
しかしここでカーディナルズ守備がパッカーズをがっちりと止め、ＦＧレンジに踏み込ませず、
追加点を許さず、頼りになるところを見せた。
これに応え、１４プレイを重ね、７：０９を費やし、ボールを進めた。
最後はエースＷＲフィッツジェラルドに投げ込んだパスが弾かれたものの、ＷＲフロイドの手に収まる幸運で１７－１３に。

残り３：４４、ＱＢロジャーズには十分すぎる時間が残っていたが、
目を覚ましたアリゾナ守備陣が追い込み、パッカーズ２５ｙ上での「ギャンプル」も許さず、
逆に好位置を得て、ＦＧで追加点を重ね、２０－１３となった。
ただしこの点差で追加された３点はほとんど意味がない、といっていい。
翻せばゴール前２５ｙでＴＤを奪えなかったカーディナルズ攻撃の小さなミスだ、
ＴＤを奪われれば７点が入り、同点にされる可能性が残ったのだから。

残り１：５０、パッカーズ１４ｙではじまったシリーズ、懸念していたＯＬがここで瓦解、
２ｎｄダウンでサックを食らい、パッカーズ４ｙに退いた。
しかしカーディナルズ守備陣は緩んだのか、残り０：５５、４ｔｈダウン・ギャンブルで６０ｙのパスが通される。
さらに残り０：０５、ゴール前４１ｙからエンドゾーンに投げ込まれた「ヘイル・メアリー・パス」は、
ＷＲジャニスの手に収まった。（ヘイル・メアリー＝マリアに祈るの意）

２０－２０、試合はオーバータイム（ＯＴ）へ突入。

ＯＴは改めてコイントスからはじまるが、ここでレフェリーが投げたコインが回転しないまま、地面に落ちるという珍事が。
やり直してカーディナルズのボールとなり、ＯＴのキックオフ。
（ＯＴではＦＧで先制した場合、相手にも攻撃権が与えられるが、ＴＤを奪った場合、サドンデスでゲーム・エンドとなる）

ファースト・プレイ、ＷＲフィッツジェラルドへのショート・パスが７５ｙのビッグプレイに。
ゴール前５ｙ、続いて彼にパスをするが失敗、さらに彼に投げ込み、タッチダウン、２６－２０で幕を閉じた。

＃５パッカーズ●　２０－２６　○＃２カーディナルズ

現地時間１月１７日、両カンファレンスともにシード１位が登場、
これは今シーズン一番強かったチームのお出まし、ということですね。

#6 Seattle SEAHAWKS at #1 Carolina PANTHERS
http://www.nfl.com/videos/movie-trailers/0ap3000000622626/Dawn-of-Champions-Seahawks-vs-Panthers

ＳＥＡ攻撃　ラン　３位、パス２０位、トータル　４位
ＣＡＲ守備　ラン　４位、パス１１位、トータル　６位

エースＲＢリンチを欠きながらこのラン成績を残したシーホークス、数字以上に安定したパンサーズ守備との対峙は見もの。

ＣＡＲ攻撃　ラン　２位、パス２４位、トータル１１位
ＳＥＡ守備　ラン　１位、パス　２位、トータル　２位

４年連続リーグ最少失点を誇る強靭なシーホークス守備、ＱＢニュートンの足が切り裂くのか、あるいはパスで不意を衝くか。

Ｗ６の対戦では終了間際にパンサーズが逆転ＴＤを上げ、２７－２３で勝利、
しかしシーズン序盤のゲーム・データはあまりアテにならないといっていいでしょうね。
シアトルはこの試合からＲＢリンチが２ヶ月ぶりにケガから復帰、
好調パンサーズのラン守備を「ビースト・モード」が打ち砕くか、ＱＢウィルソンの足もあり、興味は募る。

ファースト・シリーズ、パンサーズは最初のラン・プレイで５９ｙゲイン、
ラン守備１位を誇るシーホークス・ディフェンスにとっては「まさか」の失態。
直後にファンブルを見舞うが、パンサーズがリカバー、ホームチームに多少のツキがあるようで。
落ち着かないオープニング・ドライブと思う間もなく、４プレイ目にあっさりＴＤラン。
堅守のシーホークスからいとも容易く先制点を奪い、７－０。

さらにシーホークスのオープニング・ドライブ、なんと２プレイ目にインターセプトを喫し、しかもリターンＴＤをくらう。
シーズンわずか８インターセプトのＱＢウィルソンの「まさか」である。
試合開始３：２２でパンサーズが１４－０と苦もなくリードを奪ってしまった。

こうなるとホームチームは勢いづく。
ノーハドルで相手に余裕を与えず、ＲＢスチュワートのラン・アタックが効果的にゲインを生み、ファーストダウンを重ねる。
ゴール前１ｙからスチュワートがダイブし、ＴＤ、２Ｑ開始早々で２１－０と大きく差をつけた。

直後のプレイでなんとまたインターセプト、好ポジションでボールを得ると、これをＦＧに繋げ、２４－０。
シーホークスはＯＬが押され気味でＱＢウィルソンにプレッシャーがかかる、ここまではパンサーズ守備陣のペースだ。

パンサーズ攻撃陣はラン・アタックを重ね、ヤードを稼ぐ。
ラン守備１位のチームにランで仕掛けるなどかなり大胆だが、バリエーション豊かなラン攻撃が功を奏している。
こうなるとパスも威力を発揮、ゴール前１９ｙからＴＤパスが通り、３１－０、
シーホークス守備は目覚めぬまま、攻撃陣はギャンブル失敗、ＦＧもミスに終わり、この点差で前半を折り返すことに。

その鬱屈を晴らすかのように、３Ｑ最初のシリーズ、シーホークスはわずか４プレイでＷＲカースへＴＤパスを通した。
ノーハドルで攻めるパンサーズを押し留め、返す刀で今度はＷＲロケットへＴＤパス、３１－１４と猛追を見せる。
ノーハドルでリズムを掴み出したシーホークス、ノーハドルが実らなくなってきたパンサーズ、
対する守備の適応力の差が滲み出てくる。

４Ｑに入っても同じような条項が続き、シーホークス守備はＦＧレンジにすら踏み込ませない。
その奮起をエネルギーにして、リズムを取り戻した攻撃陣はふたたびＷＲカースへＴＤパス、これで３１－２１。
見えなかったヒョウの背中が見えてきた。

試合時間は残り６：０４、早々にボールを奪い、攻撃に切り替えたいシーホークス、
時間を消費すればいいだけのパンサーズはなんとか３：０４を食いつぶし、ボールを委ねた。
すっかり目覚めたシーホークス攻撃陣だったが、時計を止めつつ、ボールを進めたが、
１：３７、１１プレイでＦＧ止まり、３１－２４。

ＴＤを奪っていれば一気に逆転までのストーリーが見えたシリーズだったが、残念ながら息切れ、終幕の気配。
残り１：１２でオンサイド・キックに希望を託したが、ボールは戻ってこなかった。

＃６シーホークス●　２４－３１　○＃１パンサーズ

#6 Pittsburgh STEELERS at #1 Denver BRONCOS
http://www.nfl.com/videos/movie-trailers/0ap3000000622458/The-Shadow-of-Colossus-Steelers-vs-Broncos

ＰＩＴ攻撃　ラン１６位、パス　３位、トータル　３位
ＤＥＮ守備　ラン　３位、パス　１位、トータル　１位

ブロンコス好調の立役者であるディフェンスにこれまた好調を支えたスティーラーズ攻撃陣がいかに挑みかかるか。

ＤＥＮ攻撃　ラン１７位、パス１４位、トータル１６位
ＰＩＴ守備　ラン　５位、パス３０位、トータル２１位

エースＱＢをケガで欠く間、好調を維持したＱＢオスワイラー、しかしここからはＱＢマニングが復帰、吉と出るか凶と出るか。

「スティール・カーテン」の面影なく、オフェンシブなチームに生まれ変わったスティーラーズ、
ただワイルドカード最後のプレイでＷＲブラウンが脳震盪、エース・レシーバーの欠場がどう響くか。
一方のブロンコスは平均的な攻撃を「オレンジ・クラッシュ」ディフェンスが支える。
スティーラーズＯＬが前週、傷んだＱＢロスリスバーガーを守り切れれば、勝機が見えてくる。

2013年シーズンに取材で訪れたフィールドなので、感慨深い「スポーツ・オーソリティ・フィールド・アット・マイルハイ」、
この日は風が強く、レシーバーやキッカー泣かせ。
http://delfin2.blog.so-net.ne.jp/2013-11-06　（デンバー現地取材ルポ）

スティーラーズのファースト・シリーズを「３＆ＯＵＴ」で止めると、あっさりＦＧで先制し、３－０、
ボールは進まないながらも相手を押し込み、好フィールド・ポジションを得て、さらにＦＧを重ね、６－０。

リズムに乗れなかったスティーラーズだったが、２３ｙ、４０ｙとロングパスを通し、
最後は１ｙを押し込み、７－６と逆転に成功し、１Ｑが終わる。

続いてのシリーズ、ブロコンスを「３＆ＯＵＴ」で止めると、
５８ｙのパスなどを挟み、ＦＧで追加点を重ね、１０－６。

ともにキープレイが見い出せない、ゲインも得られないがミスもない堅実なフットボールが続き、
前半終了時にブロンコスがＦＧでキャッチアップ、１０－９で折り返すことに。
格下でアウェイのスティーラーズにすれば、リードを奪い、前半を終えられるのは上出来か。

後半もブロンコスの攻撃を止めたスティーラーズがＦＧを重ね、１３－９に。
ふたたび膠着状態の中、今度はブロンコスがＦＧを返し、１３－１２で３Ｑを終えた。

ガマンが続いたゲームの中で最初にミスを犯したのはスティーラーズ、
残り時間１０：００、ＲＢトゥーサントがファンブルし、ボールを失った。

この好機を勝負慣れしたＱＢマニングが見逃す理由はなく、慎重に、堅実に、丁寧にボールをエンドゾーンに運び込んだ。
１３プレイを重ね、６：５２を費やす、この試合でもっとも長いドライブだ。

残る時計は３：００、ビッグ・ベンの右腕に望みを賭けるが、
エース・レシーバーを欠き、キープレイが見いだせない状況に彼だけでどうにかなるわけでもない。
２ミニッツを切った後、試合終盤までタフなブロンコス守備陣がＱＢロスリスバーガーをサック、
４ｔｈダウン・ギャンブルの芽を摘んだ。

ブロンコスは好ポジションから苦労せずにＦＧで追加点を上げ、２３－１３、
スティーラーズも負けじと４９ｙ、２２ｙとロングパスを通し、ＦＧに繋げ、２３－１６と１ＴＤ差に縮め、
オンサイド・キックにわずかな望みを残すが、事はそううまく運ばず、ジ・エンドとなった。

＃６スティーラーズ●　１６－２３　○＃１ブロンコス

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すべてアップセットとなった前週と異なり、シード上位が順当勝ち。
レギュラー・シーズンの成績が反映されるシード１、２位は伊達ではない。

とはいえ、４試合ともに１ＴＤ以内差（１シリーズ差）という競り合いで観戦する側としてはもう垂涎もののゲームばかりでした。

ＡＦＣは万全王者ペイトリオッツと強靭守備ブロンコスが対峙、
ＮＦＣはベテランがけん引するカーディナルズと若い爆発力を誇るパンサーズ、どちらも楽しそうなカードですねえ。

翌週は「一年で一番おもしろいフットボールが観られる」というカンファレンス・チャンピオンシップ・ゲーム。
（近年はだいぶ解消されてきたが、俗に「スーパーボウルは凡戦が多い」というのがＮＦＬファンの定説）
まだまだヨダレは止まりそうにありませんぜ。

Are You Ready for Some Football????

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