Wildcard Playoff 2016：風に吹かれて Ⅱ：SSブログ

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Wildcard Playoff 2016　[Sports] [編集]

１月はフットボール・ファンにはたまらない季節です。

ＮＦＬ　ＰＬＡＹＯＦＦ　ＧＡＭＥＳ、１６試合のレギュラー・シーズンを終え、
各カンファレンスの地区優勝を勝ち取った４チームに勝率上位＝ワイルドカードの２チームを加え、
「一戦必勝」、負ければシーズン・エンドのプレイオフ・トーナメントがはじまります。

９月に３２チームではじめられるレギュラー・シーズンも、
ポスト・シーズンに駒を進められるのは、１２チームのみ。
公式戦１６試合に勝ち残った強いチーム同士がぶつかるのですから、
質の高い試合だけが毎週、繰り広げられていきます。

Ｒｏａｄ　Ｔｏ　SUPERBOWL、ちなみに今年は５０回を数える記念大会、
プレイオフ・ロゴにもゴールドが入り、スーパーボウル・ロゴはローマ数字だと「Ｌ」になってしまうので、アラビア数字表記に。

現地時間１月９日のＷＩＬＤＣＡＲＤ　Ｗｅｅｋｅｎｄ、まずはＡＦＣからキックオフ。

最終戦までコルツと争い、９勝７敗でＡＦＣサウス優勝を勝ち取り、シード４位を得たテキサンズ、
対するは１１勝５敗と好成績でワイルドカードの座を得たチーフスがシード５位で敵地に乗り込みます。

#5 Kansas City CHIEFS @ #4 Houston TEXANS
http://www.nfl.com/videos/movie-trailers/0ap3000000618565/Demoni-Risorti-Chiefs-vs-Texans

シーズン成績は
ＫＣ　攻撃　ラン　６位、パス３０位、トータル２７位
ＨＯＵ守備　ラン１０位、パス　３位、トータル　３位

Ｊ．Ｊ．ワットを中心としたアグレッシブなＨＯＵ守備陣をＫＣ攻撃陣が地道なラン・アタックで交わせるか。

ＨＯＵ攻撃　ラン１５位、パス１８位、トータル１９位
ＫＣ　守備　ラン　８位、パス　９位、トータル　７位

バランスのいいＫＣ守備に特徴のないＨＯＵ攻撃陣がどこまで食い下がれるか、
レギュラー・シーズンの成績だけで記すとそんな感じが想像されますが。

「一戦必勝」のプレイオフＫＣは１９９３年以来、勝利がなく、出ると負けの７連敗中。
前回の勝利はＪ・モンタナ、Ｍ・アレンの両ベテランが在籍した対オイラーズ戦（懐かしい）、
現ＮＲＧスタジアムの隣に今も残る「アストロドーム」でのこと。

ちなみにテキサンズが生まれた年、旧称「リライアント・スタジアム」でのトレーニング・キャンプ取材に出向いたっけ。
世界初のドーム球場「アストロスタジアム」はすでにイベントや展示会場に、広大催し物会場ですな。

試合はというと７、６、７、１０点と毎クォーター、得点を重ねたチーフスの圧勝、
というかテキサンズＱＢホイヤーが完全に試合を壊してしまいました。
パスは通らない、４ＩＮＴは許すわで、もうヒドイ有り様、フットボールになっていません。
返してみればそれだけＮＦＬのプレイオフはタフなプレイを求められるということでしょうか。

プレイオフに勝てず、イーグルスを追われたＨＣリードがどこまで変わったか、観たかったんですけどね、
それ以前にテキサンズ攻撃陣が勝手に瓦解、シャットダウン負けを喫するという屈辱で幕引き。

＃５チーフス○　３０－０　●＃４テキサンズ

#6 Pittsburgh STEELERS @ #3 Cincinnati BENGALS
http://www.nfl.com/videos/movie-trailers/0ap3000000618660/The-Cincinnati-Sequence-Steelers-vs-Bengals-Trailer

ＰＩＴ攻撃　ラン１６位、パス　３位、トータル　３位
ＣＩＮ守備　ラン　７位、パス２０位、トータル１１位

「ビッグ・ベン」が繰り広げる多彩なパス攻撃をＣＩＮ守備陣がどう止めるか。

ＣＩＮ攻撃　ラン１３位、パス１５位、トータル１５位
ＰＩＴ守備　ラン　５位、パス３０位、トータル２１位

かつての「スティール・カーテン」はどこへやら３０位と低迷するＰＩＴパス守備をどう突くか、
同地区のライバル同士、互いによく相手を知るだけに「一戦必勝」のゲームでどう打って出るかに注目。

チームは好成績を重ね、５年連続プレイオフをものにしているベンガルズですが、
「２４年シーズンプレイオフ勝利なし」という不名誉な記録を１位タイでライオンズとともに背負っている。
あの「SuperBowl XXIII」の「The Catch」で敗れて以降、プレイオフに勝てない。
う～ん、こちらでもやっぱり「モンタナ」の名が出てきましたね。

エースＲＢウィリアムズを欠きながらもＱＢロスリスバーガーの巧みなパスで攻撃展開、地道に得点を重ねていく。
片やエースＱＢダルトンの代役としてシーズン終盤をけん引したＱＢマキャロン、
手の内を知る同地区のライバル相手に苦戦し、得点を上げることができず、気づけば１５－０と一方的な展開。

とはいえスコアは２シリーズ差、（ＮＦＬでは一時に最大８点獲得できる）
しかも３Ｑ終了間際にロスリスバーガ―がサックを受け、右肩負傷でフィールドを外れると流れは一気にベンガルズへ。

４Ｑ早々にＴＤを奪い、さらにＦＧを重ね、１５－１０と猛追、
さらには２ミニッツ・ウォーニングを終えたところでエースＷＲグリーンにＴＤパスが通り、
１６－１５と逆転（２ポイント・コンバージョンは失敗）に成功した。

プレイオフで勝てないＨＣマーヴィン・ルイスに勝利の女神が初めて微笑むのかと誰もが思った、
あとはランプレイで時間をツブせばいいだけ、地味に試合は終了に向かっていくはず。

しかし試合時間残り１：３６、最初のランプレイでボールをファンブル、奪われると、
ベンガルズの面々はボールだけでなく、すべてを見失っていった。

ここからビッグベンがフィールドに復帰、しかしボールはＰＩＴ９ｙ地点。
ＣＩＮ守備はこれをしっかり止めれば、後は時計が進むのを待つだけなのだが、
ＣＩＮ４７ｙまでボールが進むだ残り２２秒、ＣＩＮ守備がくだらないラフプレイで１５ｙのペナルティ、
さらにプレイ後にコーチを小突き、１５ｙのペナルティを重ねられた。

プレイ中＋プレイ後のファールで３０ｙって初めて見たかも、ＰＩＴは苦労なく３０ｙ進み、あっさりＦＧ成功、
フィールドの選手によって女神は彼方に見送られ、ＨＣルイスは不本意にも「勝てないＨＣ」の座を維持した。
同地区のライバル対決はあまりにも「愚かなる敗戦」で幕を閉じた。

＃６スティーラーズ○　１８－１６　●＃３ベンガルズ

翌１０日、ＮＦＣがキックオフ。

#6 Seattle SEAHAWKS @ #3 Minnesota VIKINGS
http://www.nfl.com/videos/movie-trailers/0ap3000000618711/Show-Down-Seahawks-vs-Vikings

ＳＥＡ攻撃　ラン　３位、パス２０位、トータル　４位
ＭＩＮ守備　ラン１７位、パス１２位、トータル１３位

エースＲＢリンチを欠きながらも破壊力を保つＳＥＡ攻撃を止め、「パープル・ピープルイーター」の再興となるか。

ＭＩＮ攻撃　ラン　４位、パス３１位、トータル２９位
ＳＥＡ守備　ラン　１位、パス　２位、トータル　２位

リーグ１位のＳＥＡ守備網をＮＦＬリーディング・ラッシャーＲＢピーターソンが切り裂けるか。

常勝パッカーズを抑え込み、ノース地区優勝を勝ち取ったバイキングス、
対するシーホークスは一昨年の王者ながら、昨年はＳＢで苦汁を舐め、捲土重来を誓う。
ひと月前のＷ１３の対戦では最強守備陣が１，４８５ｙ走ったピーターソンをわずか１８ｙに抑え込み、３８－７と完勝。
ＭＩＮ攻撃成績の極端な数字はピーターソンの影響、良くも悪くも彼の足にすべてがかかると言ってもいい。

リーグ１位守備ＶＳリーディング・ラッシャーの対決は通算６勝４敗、こういうデータが出てくるのもＮＦＬらしい。

2013年、取材に訪れたバイキングスのホーム「メトロドーム」は老朽化が進み、立て替えに。
http://delfin2.blog.so-net.ne.jp/2013-10-15　（ミネアポリス現地取材ルポ）

「ミネアポリス郊外に１０万人規模の新スタジアム」というプランは住民投票で却下され、
ダウンタウンど真ん中にあるメトロドームの跡地に新ドームを造る計画に差し替えられた。
新居「ＵＳバンク・スタジアム」は２０１６年完成予定、
それまでミネソタ大学のスタジアム「ＴＣＦバンク・スタジアム」で間借り生活、というわけです。

ここミネアポリスはアメリカでも貴重な４大スポーツのフランチャイズを有し、
しかもいずれの本拠もダウンタウンにあるというスグレモノ。
市民はバイキングスを遠くに置きたくなかったのですね、
ダウンタウンで全部訪れることができるのって、こことデンバー、シカゴぐらいですからね、
これまた貴重であり、レンタカーも必要としないので日本からの観戦旅行にはオススメの都市ですよん。

この屋外スタジアム、この日は－２１度と冷え込み、ＮＦＬ史上３番目の寒さを記録。
このホームで戦い続けたので「ドーム・チーム」とは言い難いが、寒さの影響が試合に出ないといいですが。

４年連続リーグ最少失点を誇るＳＥＡ守備陣が堅牢さを誇り、３－０とバイキングスのリードで前半終了。
３ＱもバイキングスがＦＧを重ね、９－０としたものの、ロー・スコア・ゲームは好守備チームのペースだ。

４Ｑ１１：４１にＷＲボールドウィンへのＴＤパスで９－７と反撃の狼煙が上がると、
直後のシリーズでＲＢピーターソンのファンブルでボールを奪い取った。
現役２位のファンブル記録を持つ彼を狙ってボールを掻き出したＳＥＡ守備の巧妙さが光る。

きっちりボールを進め、ＦＧで１０－９と逆転、しかし試合時間はまだ８：０４残っている。
互いにボールを進められず、一進一退の状態から先のボールをＦＧエリアまで進めたのはバイキングス、
そして最後にはＳＥＡ９ｙまでボールを進め、来乗り２６秒、２７ｙのＦＧトライ。
プロ・キッカーなら「目をつぶっても」の距離が左に外れ、バイキングス今年の快進撃がここで途絶えた。
来シーズン、新スタジアムでのさらなる好成績に期待がかかるが、キッカーの首は挿げ替えられてるでしょうねえ。

＃６シーホークス○　１０－９　●＃３バイキングス

#5 Green Bay PACKERS @ #4 Washington REDSKINS
http://www.nfl.com/videos/movie-trailers/0ap3000000618735/House-of-Wild-Cards-Packers-vs-Redskins

ＧＢ　攻撃　ラン１２位、パス２６位、トータル２３位
ＷＡＳ守備　ラン２６位、パス２５位、トータル２８位

ＱＢロジャーズのパス攻撃を奮わないＷＡＳ守備バックスがどこまで止めることができるか。

ＷＡＳ攻撃　ラン２０位、パス１１位、トータル１７位
ＧＢ　守備　ラン２１位、パス　６位、トータル１５位

プレッシャーをかかるなか、チームの牽引者でもある新星ＱＢカズンズがどれだけ数字を残せるか。

パッカーズの課題は崩壊気味のＯＬラインの立て直し、優秀なパサーもＯＬの保護下になくてはパスもままならない。
誰も予想できなかったレッドスキンズの快進撃、地区内の他チームが全部コケた、という言い方もあるが、
勝ち越しまで星を重ねたのはフロックではないでしょう。
ポスト・シーズンで化ける可能性を秘めているのはこういった若いチームですね。

その快進撃を裏付けるかのようにまずはレッドスキンズ守備陣がセイフティで先制の２点をゲット、
やはりパッカーズＯＬラインは心もとなしかな。
引き続きボールを持ったまま、ＷＲジャクソンへＴＤパスが通り、一気呵成に優勢に持ち込むかと思ったが、
リプレイの末、ボールがエンドゾーンを通っておらず、ＴＤは無効に覆った。
結果、ＦＧの３点に終わり、５－０となったものの、レシーバーの小さなミスで勢いに乗り損なった感が強い。

その後、ＴＤを奪うもキック失敗で１１－０、リードを広げたように思えるが、小さな失敗を重ね、イヤな影が潜み続ける。
案の定、前半終了までにパッカーズにＴＤ、ＦＧ、ＴＤと重ねられ、１７－１１とあっさりひっくり返された。
あのＴＤが取れていれば、キックが入っていれば、そう言っている間にプレイオフでは負けていく。

それでもカズンズは後半開始早々にＴＤパスを決め、１８－１７と逆転、「インターセプトの少ないＱＢ」が本領発揮だ。
しかし高い攻撃力を誇るパッカーズはその後のシリーズでＴＤを奪い返し、２４－１８、
さらに４ＱにＴＤを重ね、２ポイント・コンバージョンも決めて、３２－１８。
一方のレッドスキンズはボールは進むが得点を奪えない、プレイオフ慣れしたパッカーズ守備陣のうまさが光る。

ヤードを稼げるキー・プレイを見出せないレッドスキンズにパッカーズはＦＧでダメを押し、３５－１８。
インターセプトなしのＱＢカズンズは３２９ｙを投げ、２１０ｙのＱＢロジャーズを上回ったが、
残念ながらフットボールは得点を奪い合うゲーム、若き星は初戦で膝を屈した。

＃５パッカーズ○　３５－１８　●＃４レッドスキンズ

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プレイオフでロード４チームが勝利したのはＮＦＬ初のデキゴト。
とはいえ、レギュラー・シーズンの勝ち星を並べれば実力差は明白でしたね、「地区優勝」はあくまで冠のひとつ。
我を失い、自らゲームを落としたベンガルズ、小さなミスで星を取りこぼしたバイキングスが悔やまれますねえ。

さあて、さらに質の高いフットボール・ゲームが観られるのはこれからですぜい。

Are You Ready for Some Football????

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