Wildcard Playoff 2015：風に吹かれて Ⅱ：SSブログ

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Wildcard Playoff 2015　[Sports] [編集]

雑煮三昧を続けた正月休み、三が日はコートもクローズでテニスはできず、
ただただ餅のエネルギーを腰回りに溜め込んでいる状態。
しかも三が日過ぎても雑煮を食べ続けているのは毎年のこと。

そんな中、年明け第一週の週末からはＮＦＬのプレイオフがスタート、
生中継を見るため、早朝からＴＶの前に釘付け。
スナック片手でさらに脂肪はため込まれるわけですね。

フットボール・ファンにとってこの１月はまさに『至福の時間』。
勝ち上がったチーム同士が対戦するプレイオフ、
４ヶ月のシーズンで磨き上げられたフットボール・チームが対戦するわけですから、
そのチームのファンだろうが、なかろうが、質の高いゲームが観られるわけですね。

１２月の最終週、１６試合目まで地区優勝、プレイオフ出場がどこになるかわからず、
せめぎ合いが最後まで続く緊張と均衡のとれたリーグはいまさらながらよくできてる、
と感心するわけです、客観的に観戦しながらも。

世界最大の３２チームが所属するリーグから、プレイオフに出揃ったチームは
ＡＦＣ　Ｅａｓｔ優勝　　New England PATRIOTS　１２勝４敗（＃１）
　　　　Ｗｅｓｔ優勝　　Denver BRONCOS　　　　　　１２勝４敗（＃２）
　　　　Ｓｏｕｔｈ優勝　　Indianapolis COLTS　　　　　１１勝５敗（＃３）
　　　　Ｎｏｒｔｈ優勝　　Pittsburgh STEELERS　　　　　１１勝５敗（＃４）
　　　　Ｗｉｌｄｃａｒｄ　　　　Cincinnati BENGALS　　　　１０勝５敗１分け（＃５）
　　　　Ｗｉｌｄｃａｒｄ　　　　Baltimore RAVENS　　　　　１０勝６敗（＃６）

ＮＦＣ　Ｗｅｓｔ優勝　Seattle SEAHAWKS　　　１２勝４敗（＃１）
　　　　Ｎｏｒｔｈ優勝　Green Bay PACKERS　　１２勝４敗（＃２）
　　　　Ｅａｓｔ優勝　　Dallas COWBOYS　　　　１２勝４敗（＃３）
　　　　Ｓｏｕｔｈ優勝　　Carolina PANTHERS　　　７勝８敗１分け（＃４）
　　　　Ｗｉｌｄｃａｒｄ　　　　Arizona CARDINALS　　１１勝５敗（＃５）
　　　　Ｗｉｌｄｃａｒｄ　　　　Detroit LIONS　　　　　　１１勝５敗（＃６）

パンサーズを除き、概ね、１０勝以上で駒は揃った。
１０勝以上でプレイオフに進めなかったのはPhiladelphia EAGLESのみ。
ちなみに７勝のパンサーズがプレイオフに進めるのは「地区優勝」という優位性から。
NFLの「タイブレーク・システム」は長くなるので、NFL japanかWikiに任せます。

現地時間１月４、５日の『Wild Card Weekend』でポスト・シーズンはスタート。
まずは現地時間４日、Arizona CARDINALS@Carolina PANTHERS。
パンサーズのホーム、シャーロットの「Bank of America Stadium」で開催。

パンサーズは７勝９敗と負け越しながらのプレイオフ進出、
それでも「地区優勝」の冠の元、１１勝のカーディナルズをホームに迎える優位性がある。
このあたりプレイオフ・ルールが確立しているＮＦＬポスト・シーズンのオモシロさ。

カーディナルズのホームは避寒地・フェニックス、しかもドーム・スタジアム、
そのチームが小雨が落ちるシャーロットに乗り込むわけだから、
レギュラー・シーズンの成績はもはや少しも反映されない。

開幕から好調を維持したカーディナルズはシーズン途中でエースＱＢパーマーをケガで欠き、
その後、チームを牽引した控えのドリュー・スタントンも失い、
シーズン終盤は３ｒｄＱＢのライアン・リンドリーで乗り切ることを余儀なくされた。
当然、星数は落ち、独走から失速、地区優勝をシアトルに奪われ、敵地へ乗り込む破目に。

ファンが後押しとなるフットボールではホーム・チームが圧倒的に有利とされる。
「一戦必勝」のプレイオフ、移動のない「ホーム開催」、熱狂する「ファンの声援」、
それらを失えば、必然、勝率はグンと下がる。

ＱＢを二人失った時点でアリゾナの希望は費え、
ホームで開催されるスーパーボウルへの道は遠ざかったといえる。
開幕前、契約カットし、呼び戻した若いリンドリーでプレイオフに勝ち上がれるはずもなく、
負け越しながら最後に地区優勝をものにし、ムードの上がるカロライナに一蹴された。

一方のＱＢキャム・ニュートンはポスト・シーズン初勝利となったが、パスの粗さはいつも通り、
しかも追い込まれると走り出す「モバイルＱＢ」が今後、プレイオフで生き残れるか。
プレイオフ最小記録の７８ｙに押さえ込んだパンサーズが勝利したというより、
アウェイのカーディナルズが自壊した、という印象のゲーム。

そしてまた「スーパーボウル開催地チームは出場できない」というＮＦＬのジンクスは固持された。

Carolina PANTHERS　２７対１６　Arizona CARDINALS　

同日、２戦目の試合は同地区対決、Baltimore RAVENS@Pittsburgh STEELERS。
スティーラーズのピッツバーグ「Haintz Field」でのゲーム。

シーズン序盤、ＤＶ問題でリーグ屈指のＲＢレイ・ライスを失ったレイヴンズだが、
彼の穴を感じさせない攻撃を構築、チームは地区優勝を争うまでの好成績を刻んだ。
一方、最後に地区優勝を掴んだスティーラーズだが、
最終戦でエースＲＢレヴェオン・ベルをケガで失い、ラン・アタックに不安が残る。

シーズン前にキーマンを欠いたチームとシーズン最後にキーマンを失ったチームの対戦、
しかもポスト・シーズンのアウェイ戦をものともしないレイヴンズの下馬評は高い。
強力守備を維持する一昨年のチャンピオン・チームが、
『テリブルタオル』渦巻く敵地に乗り込む形だが果たして。

試合はレイヴンズ守備が主導権を握り続けた。
スティーラーズは３５分の攻撃時間で３８７ｙを奪ったが
２４分の攻撃時間、２９５ｙに終わったレイヴンズに追いつくことができず仕舞い。

ヤードを奪い合い、ボールを持っている時間が長いチームが試合を有利に運ぶはずなのだが、
３つのターンオーバー、１１４ｙの反則罰退が響き、結果はそうはならなかった。

一戦必勝のポスト・シーズン、こういうチームが台風の目になるかもしれない。

Baltimore RAVENS　３０対１７　Pittsburgh STEELERS。

続いて現地時間５日、Cincinnati BENGALS@Indianapolis COLTS、
コルツのホーム「Lucas Oil Stadium」でのゲーム。

コルツはリーグ１位の４０ＴＤパスを上げたＱＢアンドリュー・ラックがチームを牽引、
そしてメイン・ターゲットのＷＲＴ・Ｙ・ヒルトンがこの試合から復帰と、
スーパーに挑む若いチームに明るい情報が多い。

一方のベンガルズは４年連続プレイオフ出場と好成績を維持するも、
１９９１年からポスト・シーズンで勝てていない。
おまけにＷＲＡ．Ｊ．グリーン、ＴＥジャーメイン・グリシャムをケガで欠き、
対戦前から暗いニュースがチームを覆う。

次世代を担う若いＱＢ対決となったが、最後までターゲットを探し続けるＱＢラックと、
追い込まれると不安なパスを投げてしまうＱＢアンディ・ダルトンでは格が違いすぎるか。

前の試合と対照的にコルツ３４分、ベンガルズ２５分の攻撃時間がそのままスコアに反映された。

「プレイヤーズ・コーチ」と呼ばれ、優しいと評判のマービン・ルイスは、
これでポスト・シーズン６連敗。
いいチームを作るがポストシーズンに勝てないヘッドコーチ、てのがいるんですね、ＮＦＬでは。
ブラウンズで勝てなかったショッテンハイマーを見るようだ。
彼のクビが飛ばないことを祈るばかり。

勢いに乗る若いコルツ、ただし「ドームのチーム」であり、残る試合はすべて「アウェイ」だ。
それでもスーパーボウルに駆け上がれば、ドームのアリゾナで栄冠を手にできる可能性も。

Indianapolis COLTS　２６対１０　Cincinnati BENGALS

同日のもう一試合は、Detroit LIONS@Dallas COWBOYS、
こけら落としの取材にも出向いたアーリントン「AT&T Stadium」のゲーム。
http://delfin.blog.so-net.ne.jp/2009-10-31　（ダラス取材）

ＱＢレイティング、パス成功率１位のＱＢトニー・ロモ、
ＴＤレシーズ１６個でリーグ１位のＷＲデズ・ブライアント
リーグ１位のラッシング１８４５ｙを稼いだＲＢデマルコ・マーレイ、
アメリカズ・チーム・カウボーイズに
「エイクマン、アーヴィン、スミス」を彷彿とさせるトリプレッツが帰ってきた、

ライオンズはリーグ１位ラン守備、平均喪失ヤード２位、平均失点３位の強力守備が売り。
「ここ一番に弱い」という評判のロモにプレッシャーをかけ、
「新トリプレッツ」を押さえ込むことができるか。

開始早々、１４点差を奪い、アウェイのライオンズがリード、
しかしその後、ＦＧ２つに抑え込んだカウボーイズ守備陣の奮闘が光った。
結果、パス、ラン獲得ヤードともにライオンズが大きく上回ったが、
３つのターンオーバーが響き、自沈した形。
ヤードは与えてもＴＤは与えない、ＮＦＬらしい守備展開だ。

大事な試合で勝てない、という評判のＱＢロモがこのプレイオフで生まれ変われるのか、
今後はそこが注目される。

Dallas COWBOYS　２４対２０　Detroit LIONS