twilight of paradise @Palau [Palau]
空港に到着したのは約束の時間から３０分遅れの１８：３０だった。
空港内にある『ＴＯＹＯＴＡレンタカー』のカウンターに駆けつけると、
半分シャッターが閉まっていて、誰もいない。
返さなければならないキーを渡すことができない状態に陥ったことを悟った。
備え付けの電話から市中の事務所にかけても誰も出ないし、
１０分ほど待っていても誰かが戻ってきそうな気配がない。
出発は２０：５０なので、アセりはしなかったが、
連絡もつかず、あてもない状態、
無人のカウンターの前でできることといえば、途方に暮れることぐらいだった。
確かに約束の時間に遅れたコチラが悪い。
空港に向かう途中の橋で夕焼けを撮ることに夢中になってしまい、
約束の１８：００から大きく遅れてしまった。
出発のフライトも時間も伝えてあったので、アバウトに考えていたのが、裏目だったようだ。
ちなみに夕焼けを撮っていた橋の名は『エクストラドーズド橋』。
コロール島と空港のあるバベルダオ島を結ぶ橋の正式名は『Japan-Palau Friendship Bridge』だ。
以前、1977年に韓国企業の落札で『KB（Koror-Babeldaob） Bridge』が造られたが
手抜き工事のため、1996年に崩落事故が発生、
首都機能が麻痺し、『非常事態宣言』まで出される騒ぎとなった。
その後、日本のＯＤＡにより、現在の橋が作られた、という裏話つきの橋だ。
チェックインを済ませ、ボーディング・パスを受け取り、
カウンターに戻ってみたが、やはり誰もいない。
困り果てて、インフォメーションの女性に尋ねてみた。
「すみません、『トヨタ・レンタカー』のスタッフの人、知りませんか？」
「いないの？ 食事にでも行ったのかしら？」
「カウンターは半開きなので、そうかもしれないけど、
もう３０分以上、誰も戻ってこないんですよ。
約束の時間に遅れたこちらも悪いんですけど、スタッフの携帯電話とか知りませんか？」
「顔馴染みだから会えばわかるけど、携帯はわからないわ」
ツーリスト・インフォのスタッフに尋ねること自体が筋違いなのだが、
到着便もなく、手が空いていた彼女はこちらの話に乗ってくれた。
時計は１９時を回っている。
「出発まで時間はある？ でもここで待っているのも辛いわね、座るところもないし」
小さなロビーは出発を待つ中国人と韓国人のツアー客でごった返ししていた。
【ぐるなび食市場】お取り寄せランキング
「いや、こちらの責任でもあるので待つのはいいんですけど」
「キー、預かろうか？」
「え？ いいの？」
思いがけない申し出に飛びついてしまっていた。
「いいわ。顔馴染みだし、返却だけで支払いがないなら問題ないわ」
一瞬、逡巡したが、彼女の提案が最良な策であることは明白だった。
「出発は２０：５０だから、もう少し待ってもいいんだけど」
「待っても一緒でしょ？ キー、預かるわよ。
あ、わたしはジェニファー。
後日、問い合わせがあったら『ツーリスト・インフォのジェニファー』って言って」
「支払いもないし、クルマのドアはロックしてきたし、問い合わせはないと思います。
一応、名前、書いておきますね。必要ならＩＤ、コピーする？」
「いいわよ、そんなの。じゃ、キー、預かったわ」
「ほんと、ありがとう」
彼女に鍵を渡した後もカウンターを覗いてみたが、そこに変化はなかった。
「気をつけて、いいフライトを！」
混み合ったロビーで見送りの言葉をもらい、出発ロビーの階段を上がった。
まさか一人旅で見送りの言葉をいただけるとは。
これでパラオの旅も終わりか、と思ったのだが、幕はまだ引かれなかった。
Japan-Palau Friendship Bridge ↓
読み終わったらポチっとして≪海外旅行部門≫をチェック！★
海外旅行 ブログランキングへ
Facebook コメント
ただいま５５ヶ国歴訪
Where are U from?
旅行アイテム･ランキング
格安航空券を探せ！
ホテル探しはここ！
海外旅の必需品
access to 4Travel
コメント 0