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inorganic paradise @Palau [Palau]

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ランチで苦しくなった腹を抱え、バベルダオブ島一周に乗り出した。

この島は大きく外周に道があるだけなので右回りだろうが左回りだろうが、
その道を走り続けていれば元の場所に戻ってくる作りになっている。
帯のように巡らされた一本道を島の真南側から時計回りとは反対に走り出した。

時計の針でいうと6時の方向、起点のすぐそばに空港がある。
夜にはそこから出発することになっているので、レンタカー旅もここが終着だ。
場所の目星をつけておこうと、まずは空港に向けてクルマを走らせた。

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空港へのエントランスを横目で確認し、通り抜けて行く。

周辺には背の高いビルや大げさなカンバン、ハデな広告はモチロン、
ニギヤカなエアポート・ホテルやバカでかいパーキング・ロットもない。
国際空港らしさは微塵もなく、軍事施設の名残りであろうフェンスが、
無機質に連なっているだけだ。
そのフェンス越しに滑走路を眺めつつ、北へクルマを走らせた。

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対面通行の道路を進むとすれ違うクルマが次第に少なくなっていく。

道路脇には店もなければ家もない。
それどころかアスファルト以外に人工物らしいものはなく、
時折、見通しのいい小高いところに差し掛かり、辺りを見渡すと、
揃えたような高さの木が鬱蒼と茂っているだけだ。



前方を塞ぐクルマも行く手を阻む信号もないドライブは気分がいい。
無理して飛ばすこともないので、
FMラジオのボリュームを上げ、のんびりクルージング。
東側にある新首都の『マルキョク』という場所を目指した。

ところが10分程走ったところで、トンだトラブルが巻き起こった。

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それまで心地よいロックを流してくれていたラジオが沈黙してしまったのだ。

クルマを走らせながら、3~4局はあったはずのパラオのFM局のチャンネルを探ってみるが、
どのチャンネルもか細く流れてはノイズに変わっていく。

最後にはどのチャンネルもノイズだけになり、
あれこれイジってみても砂嵐を連想させる音が出るだけだった。

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そう、ラジオが圏外になってしまったのだ。

パラオの生活拠点はコロールが中心で、この島に住民は少ない。
そのため、20kmほど北に上がってきたこのエリアだとラジオの電波も届かないのだ。

鳴らなくなったカーステのスイッチを切ると、
開け放っていた窓からの風切り音が割り増しで騒々しくなる。
オープンカー乗りとしてはこちらのほうが自分のクルマに似た感じがしたが、
単調なロング・ドライブに音楽がないのは少々痛かった。

ラジオの電波が届かないとは思わなかったぜい。

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バッグからMP3プレーヤーを引っ張り出してもよかったがそれも煩わしかった。
風の音に混ざって、自分のクルマの排気音だけが響く、そんなクルージングを続けた。

30分ほど走り、案内標示がされている交差点を右に折れる。

谷を下り、小高い丘に上がると、白亜の建物が異彩を放って建っていた。
『Melekeok』(マルキョク)にあるニュー・キャピタル、
ここが2006年に遷都したばかりのパラオの首都だ。

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驚いたことにこの国の中心であるはずの場所にも関わらず、ひと気がない。
観光客はモチロン、働いていそうな人もいない。
国の主要建築物である議事堂なら警備員がいて、公務員がいて、
出入りの業者でごった返していて、と思ったのだが、駐車場ですら閑散としている。

昼間だから? 日差しのきつい時間だから?

なーんにもなくてだーれもいない、ただただのーんびりした空間が広がっていた。


Melekeok ↓

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般若坊

1枚目および4枚目の写真 すばらしい・・・ ^^
by 般若坊 (2013-09-17 11:03) 

delfin

>般若坊さん

ありがとうございます!!
by delfin (2013-09-18 16:57) 

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